HMS Belfast
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Die HMS BELFAST war der größte Kreuzer der Royal Navy im Zweiten Weltkrieg. Zu seinen Schlacht-Erfolgen zählen das Gefecht, in dem die Scharnhorst zerstört wurde, die Begleitung arktischer Konvois zur Unterstützung Russlands durch Panzer, Flieger und Munition, die Landung in der Normandie sowie der Korea-Krieg. Auf seiner letzten Mission feuerte er über 400.000 Granaten ab, was die Geschützrohre abnutzte, so dass er nach Hause zurückkehren musste. Das 11.200 Tonnen schwere Schiff hat 9 Decks, 6 davon befinden sich unter Wasser. Seine Höchstgeschwindigkeit lag bei 58 kph, und seine 15 cm langen Geschosse hatten eine Reichweite von 20 Kilometern. Die Offiziere schliefen in Kabinen, aber die Unterkunft der Crew war etwas besser als zu Nelsons Zeiten. Die Matrosen lebten, schliefen und aßen in gemeinsam genutzten Räumlichkeiten, die "Messen" genannt und in jeden freien Platz hineingezwängt wurden. Hier aßen die Männer, ruhten sich aus und schliefen in Hängematten, die sie sich bei den wechselnden Wachen oft teilen mussten.
Die 15 cm langen Geschosse wurden aus den zwei Magazinen bedient, die sich auf dem niedrigsten der 7 bewohnbaren Decks des Schiffes befanden. Im Falle eines Treffers, der die Magazine zu zerstören drohte, konnten die Kammern schnell unter Wasser gesetzt werden, um so das Schiff zu retten - gleichzeitig wurde dadurch aber die Besatzung in ein Wassergrab verdammt. Die gedrängten Unterkünfte und die Schwindel erregenden Leitern machen es unwahrscheinlich, dass viele von ihnen einen direkten Treffer der Scharnhorst überlebt hätten.
Internetseite: www.iwm.org.uk
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